El cannabidiol podría ayudar en el tratamiento de enfermedades renales en mascotas

Las enfermedades renales en perros y gatos son más frecuentes de lo que se cree y pueden afectar su calidad de vida, provocando síntomas como falta de apetito, vómitos, aumento de la sed, orina frecuente y debilidad.

Investigaciones recientes han planteado que el cannabidiol (CBD), una sustancia química presente en la planta de marihuana, podría ser útil en el tratamiento de estas enfermedades en animales de compañía, especialmente al ayudar en la eliminación de sodio de los riñones.

El sodio, un mineral esencial para el cuerpo, juega un papel clave en la transmisión de impulsos nerviosos, la contracción muscular y el equilibrio de líquidos.

Sin embargo, cuando su concentración es demasiado alta, puede generar graves problemas de salud, como hipertensión arterial y daño renal. En los humanos, el exceso de sodio proviene principalmente de los alimentos ultraprocesados.

En perros y gatos, la principal fuente de este mineral suele ser la alimentación comercial, particularmente los concentrados de baja calidad o dietas caseras desequilibradas.

Cuando los riñones no pueden eliminar eficientemente el sodio, este se acumula y puede deteriorar aún más la función renal.

La médico veterinaria Heidy Viviana Yepes Gómez, magíster en Fisiología de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), investigó el efecto del CBD en la eliminación de sodio en los riñones de roedores.

En un estudio experimental con 30 ratas distribuidas en 5 grupos, se administraron diferentes dosis de CBD (15, 30 y 50 mg/kg), mientras que un grupo de control no recibió tratamiento y otro solo recibió aceite de oliva como vehículo para el compuesto.

Las ratas fueron elegidas por permitir un control más estricto de variables como alimentación e hidratación, lo cual es difícil de asegurar en perros y gatos, cuyos cuidados y dietas son más variados.

Después de 48 horas, se recolectaron muestras de orina para analizar la cantidad de sodio eliminada, mediante espectrometría de masas, una técnica precisa para medir la concentración de sustancias.

Los resultados mostraron que las ratas que recibieron dosis medias y altas de CBD eliminaron más sodio que aquellas que no recibieron el compuesto.

Según la investigadora, esto sugiere que el CBD actúa como antagonista del receptor CB1, bloqueando su acción.

Este receptor está relacionado con el deterioro de la función renal, y su activación contribuye a la retención de sodio en el cuerpo, lo que agrava el daño renal. Al bloquearlo, el CBD podría reducir la retención de sodio y mejorar la filtración renal.

Dentro de los riñones, las nefronas, estructuras microscópicas que contienen glomérulos y túbulos contorneados, son las responsables de la filtración y ajuste de sustancias.

La filtración inicial ocurre en los glomérulos, pero el verdadero ajuste del sodio se lleva a cabo en los túbulos, donde el mineral es reabsorbido o excretado según las necesidades del organismo.

Si los riñones están dañados, deben trabajar más intensamente, lo que aumenta su desgaste. El CBD podría aliviar esa carga al ayudar a eliminar el sodio de manera más eficiente, permitiendo que los riñones trabajen con menos estrés.

Además de sus efectos sobre el sodio, el estudio reveló que el CBD también mostró afinidad con el receptor CB2, relacionado con la respuesta inmune y la inflamación.

Al activar este receptor, el CBD podría ayudar a reducir los procesos inflamatorios en los riñones, lo cual es clave en enfermedades renales.

Un hallazgo interesante fue que las ratas que solo recibieron aceite de oliva (sin CBD) también mostraron una ligera disminución en la excreción de sodio, lo que sugiere que el aceite podría haber estimulado la producción de endocannabinoides naturales en el cuerpo, un fenómeno que la investigadora planea investigar más a fondo.

Aunque los resultados de este estudio son prometedores, la doctora Yepes señala que aún se requieren más investigaciones para confirmar la seguridad y eficacia del CBD como tratamiento para enfermedades renales en perros y gatos.

En humanos, estudios previos han sugerido que el CBD podría ser beneficioso en casos de nefropatía diabética (enfermedad renal crónica asociada a la diabetes), pero es necesario continuar investigando para determinar las dosis adecuadas y su efectividad en diversas condiciones.