Conozca cómo puede identificar la rabia en animales

De acuerdo a estadísticas de la Secretaría de Salud Departamental, hasta el 18 de noviembre de 2023 se habían registrado 6.140 casos de agresiones ocasionadas por animales potencialmente transmisores de rabia. El rango de edad con mayor afectación son los niños que tienen entre cinco y nueve años.

En el Tolima, el último caso registrado de rabia en humanos fue en 2010 en el municipio de San Luis, se trató de un menor de edad que fue mordido por un gato y lamentablemente falleció.

Ante esta realidad, el principal llamado de las autoridades sanitarias es mantener los animales mamíferos domésticos y de granja al día con la vacuna antirrábica.

¿Cómo se transmite?

Luz Elena Borras, médica veterinaria de la Dirección de Salud Pública del Tolima, explicó que es una enfermedad zoonótica y su contagio se da por estar “en contacto con saliva o líquidos de un animal que esté contagiado. Es un virus que se transmite por una agresión que puede ser un mordisco o un arañazo”, dijo Borras.

Asimismo, comentó que cuando un perro o gato ataca a una persona, se debe lavar la herida con agua y jabón en abundancia por tres veces, dejando que el jabón actúe y desintegre el virus. 

Seguidamente, se debe acudir a un hospital para determinar si es o no necesario iniciar el tratamiento antirrábico.

¿Cómo se manifiesta la enfermedad?

La rabia es una encefalitis y genera varios síntomas neurológicos como parálisis de cuello y parte de la cabeza, por lo que el animal no puede comer ni beber agua.

En cuanto a la agresividad que muestra el perro o gato se debe a que tiene afectado el encéfalo, “fuera de eso se paraliza la pupila y se dilata, por lo que el sol le genera irritación y malestar, se esconden en sitios oscuros”, agregó.

A medida que avanza la enfermedad se genera deterioro físico en el animal y parálisis total. Lo mismo ocurre en los humanos.