Cañón de Las Hermosas: un paraíso natural, ahora libre de sospecha de artefactos explosivos

El Cañón de Las Hermosas, en el sur del Tolima, ha sido históricamente un territorio marcado por el conflicto armado.

Durante las décadas de los 90 y principios de los 2000, esta región, enclavada en la Cordillera Central, se convirtió en una zona estratégica y se acrecentaron los enfrentamientos armados. Tras los acuerdos de paz de 2016, se experimentó una reconfiguración de los Grupos Armados No Estatales (GANE).

Anteriormente, las disputas territoriales entre los GANE y la fuerza pública llevaron al uso de minas antipersona (MAP), municiones sin explotar (MSE) y artefactos explosivos improvisados (AEI) como estrategias de guerra.

Estas tácticas dejaron una huella profunda en el Cañón de las Hermosas, obligando a la población local a vivir con el constante peligro de estos artefactos explosivos.

"En la finca tuvimos el episodio de un toro que perdió la vida porque pisó una mina, ahora con la limpieza del territorio nos sentimos más seguros", expresó Martha Lucero Granada, habitante de El Cañón de Las Hermosas y beneficiaria HI.

Hacer Desminado Humanitario en ecosistemas protegidos

En Chaparral, cinco personas han sido registradas como víctimas de MAP, MSE y AEI. Ante esta realidad, Humanity & Inclusion (HI) fue asignada a la zona 5 del municipio, localizada dentro del Parque Nacional Natural Las Hermosas Gloria Valencia de Castaño.

Este parque, reconocido por su biodiversidad y ecosistemas únicos como páramos, bosques de niebla y un complejo lagunar, es también hogar de especies emblemáticas como el puma, la danta y el frailejón.

Los procesos de Desminado Civil Humanitario permiten recuperar el acceso y uso de los ecosistemas, reducir la presión sobre los bosques y facilitar el movimiento seguro de la comunidad local, las autoridades y los técnicos de conservación.

Desde octubre de 2021, los equipos de HI iniciaron labores de desminado en esta área protegida, trabajando en estrecha colaboración con Parques Nacionales de Colombia.

Durante este proceso, se visitaron 42 familias (172 personas) en el corregimiento de Las Hermosas, identificando tres áreas peligrosas con posible contaminación. En total, se despejaron 30.737 m² de terreno, neutralizando un artefacto explosivo.

Seguridad alimentaria y desarrollo sostenible

Además de liberar las tierras de la amenaza de artefactos explosivos, HI, junto con las comunidades locales, implementó iniciativas para fortalecer la seguridad alimentaria, contribuir al desarrollo económico y mitigar el impacto del cambio climático en la región.

Entre esas destaca la construcción de cuatro invernaderos, que tienen como propósito reducir el uso de agroquímicos, proteger las fuentes hídricas y asegurar las cosechas frente a fenómenos climáticos extremos.

"Los efectos del cambio climático son muy notables aquí. Es un gran reto para nosotros como agricultores y campesinos. Gracias a la construcción de invernaderos, podemos trabajar sabiendo que no perderemos nuestras cosechas por los riesgos climáticos", manifestó Alcides Guerrero, miembro de ASOHERMOSAS.

En mayo de 2024, HI culminó las labores de Desminado Civil Humanitario en la zona, logrando la liberación de 57.017 m² de tierras.

Estas áreas, ahora entregadas oficialmente a la comunidad, abren un camino para el desarrollo sostenible, impulsando actividades como la agricultura y el turismo ecológico en el Cañón de Las Hermosas.

Después de más de tres años de trabajo, HI se enorgullece de entregar la zona 5 de Chaparral libre de sospecha de contaminación por artefactos explosivos, devolviendo a sus habitantes la tranquilidad y el derecho a disfrutar plenamente de su territorio.