Recomendaciones para prevenir complicaciones con las infecciones respiratorias de los niños

Ante la ola invernal que se está presentando actualmente en el país, es normal que se active un pico alto de infecciones respiratorias. Este, a pesar de que puede contagiar a personas de cualquier edad, suele afectar especialmente a los niños menores de cinco años, las personas mayores de 65 años y las que tienen alguna enfermedad que disminuya sus defensas.

Según la doctora Marina Rosa Manotas, neumóloga pediátrica adscrita a Colsanitas, estas infecciones pueden ser tratadas en casa.

“Los niños pueden presentar síntomas como rinorrea (fluido nasal), fiebre, malestar general, dolor de cabeza y pérdida de apetito. A menos que se presenten signos de alarma, que requieran consultar los servicios de urgencia, el cuidado se puede realizar en casa hasta que la infección se autoelimine en un tiempo máximo de dos semanas”, manifestó la profesional.

Este tipo de infecciones, en su mayoría, son de origen viral y, aunque circulan durante todo el año, en Colombia existen dos temporadas que se relacionan con las épocas de mayor lluvia: abril - mayo y septiembre - octubre.

Aunque son principalmente de origen viral, no se trata de un único virus sino de varios que, dependiendo de la edad y condiciones inmunológicas, las infecciones se pueden localizar solo a nivel de la garganta, en oídos, faringe, amígdalas o las vías respiratorias. De igual manera, con cada virus, los periodos de incubación son distintos, pero en general una infección de este tipo se trasmitirá en la etapa catarral donde la persona produce más secreciones.

Tenga en cuenta las siguientes recomendaciones:

• Dejar al niño en casa si tiene un resfriado común, con secreciones y fiebre, para evitar las epidemias en los jardines infantiles. Con esa medida será más corta la incapacidad, tendrá menos complicaciones y no asistirá al servicio de urgencias. En caso de que se trate de niños más grandes y adolescentes, que tienen dificultad con las ausencias escolares, se debe garantizar que usen tapabocas cuando atiende sus deberes escolares.

• Cuidar su alimentación, proporciónele comida recién preparada y con alto contenido nutricional a su hijo, así como una apropiada hidratación. Es posible que con la gripa disminuya el consumo de alimentos, pero es necesario seguir suministrándoselos a libre demanda.

• Controle la fiebre, ya que esta no puede superar las 72 horas, ni ser mayor a 38,5 grados, ni producir compromiso del estado general del niño. También se debe asegurar de que su hijo no tenga dificultad para respirar.

• Realice lavados nasales con solución salina tan frecuente como haya obstrucción. Tomar abundante líquido le ayudará al niño a tener las secreciones menos espesas.

• No automedicarse, por ningún motivo se deben utilizar fármacos que el pediatra no haya formulado y eso incluye que, pese a la tos, no se deben suministrar jarabes que son de venta libre.

• Bañarse, este hábito de limpieza se debe realizar como siempre y sin usar otros productos adicionales. Así, el aseo con agua tibia le ayudará a movilizar secreciones en su nariz, incluso, si aplica el suero fisiológico, sentirá alivio. Es recomendable secar al niño dentro del cuarto de baño para evitar que se afecte por cambios bruscos de temperatura.

• Evite sustancias irritantes como los ungüentos, sahumerios, productos de aromaterapia y otros remedios caseros que pueden elevar el riesgo de una dificultad respiratoria cuando se trata de niños que tienen una alergia o asma bronquial de base.

• Espere al menos una hora para acostar al niño después de comer, especialmente si ha tomado tetero, debido a que hacerlo antes lo pone en riesgo de broncoaspirar.

• Durante la gripa, lo más recomendable es que el niño duerma solo en una habitación. Además, se debe ventilar y asear el espacio cuando el niño no se encuentre en la habitación. Por otro lado, se deben lavar con frecuencia las sábanas, cobertores y cobijas que utiliza.

Fuente: Colsanitas.