Acuaponía: la apuesta por un cambio en la agricultura del Tolima

En el primer Congreso Internacional de Bioeconomía, la Universidad de Ibagué presentó al mundo su apuesta a una nueva forma de cultivo en el departamento del Tolima, llamada Acuaponía.  Con esta buscaría un desarrollo económico, ambiental y tecnológico en la región. 

Alfonso Reyes, ingeniero y rector de la entidad, resaltó la importancia de este proyecto para generar una economía circular, donde las familias campesinas inicien con prácticas de agricultura sostenibles, que les generen mayores ingresos y aseguren su alimentación.

"La biodiversidad del Tolima es fascinante, es exuberante porque tenemos tierras desde los 400 metros hasta los 4.000 metros sobre el nivel del mar. Por lo que, se consigue cualquier tipo de biodiversidad tanto vegetal como animal", recalcó Reyes. 

Para aprovechar los tesoros que da la tierra tolimense, la universidad presentó el proyecto de Acuaponía que consiste en un sistema compuesto por peces y plantas. 

"Es un proceso en el cual usted cultiva peces en estanques, logra filtrar el agua que se va contaminando por los desechos que generan, eso le sirve de abono a las plantas y luego el agua filtrada se reinyecta otra vez en los estanques", explicó el rector.

Este sistema se encuentra ubicado en Colibrí, colaboratorio de investigación en bioeconomía regional, y fue inaugurado en el año 2022. 

¿Cómo inicia el proyecto?

En un viaje a Alemania algunos miembros de la Universidad de Ibagué, la Gobernación del Tolima y la Alcaldía de Ibagué visitaron distintas experiencias con la idea de evaluar si sería posible implementarlas en la región.

"Una de esas fue el Instituto de fishering de investigación en peces que pertenece a la red de institutos lightness de Alemania. Cuando llegamos allí nos mostraron sistema con un ciclo maravilloso, eso conectaba nuevamente con estas ideas de Economía circular", mencionó Alfonso Reyes. 

El rector de la Universidad de Ibagué le preguntó al director del proyecto, el profesor Werner Kloas, si le gustaría viajar a Colombia y analizara si es posible implementar su sistema en la región del Tolima. 

"El profesor que difícilmente sale de Alemania, aceptó el reto y por primera vez en su vida llegó a Colombia. Lo invité a ir a Chaparral y estuvo dos días conociendo los piscicultores de allá", contó. 

Dos semanas después de volver a Alemania, le envió a Alfonso Reyes, una carta en la que decía: "Muchas gracias por la invitación. Me encantó conocer el trópico. Pero si usted quiere desarrollar las ideas que vio aquí y llevarlas a Chaparral olvídese".

"No funciona, porque nuestros laboratorio funciona en Berlín donde reproducimos las condiciones climáticas. Pero, lo que sí pueden hacer es tomar las ideas que usted vio acá y adaptarlo a su clima ", agregó en alemán. 

En el primer Congreso Internacional de Economía, el profesor conoció los sistemas creados por la Universidad de Ibagué adaptados al clima tropical colombiano. 

¿Qué hará la Universidad de ibagué para implementarlo en la región?

El objetivo de la universidad es que cada vereda de la región implementen este sistema de pisicultura y así transformar las tradiciones agrícolas. Esto sería posible ya que el territorio cuenta con riqueza hídrica. 

"Estamos terminando de desarrollar una propuesta para crear un programa técnico en acuaponía. En este le enseñaríamos a jóvenes cómo recibir esta tecnología, cómo ponerla a funcionar, cómo operarla y cómo expandirla", aseguró el ingeniero. 

A partir de este técnico profesional, la entidad buscará crear un crédito con el Banco Agrario para que le preste al campesino $130 millones y puedan implementar los sistemas en sus fincas. 

"En el sistema nuestro, una cosecha de agua se puede vender en $14 millones y hay 10 cosechas al año, o sea que en un año recupera la inversión, es decir, que en un año pagan el préstamo", explicó. 

De este modo, las familias campesinas podrían adquirir la tecnología necesaria y tendrían acompañamiento de la Unibagué. Por tanto, se generaría un cambio profundo al llevar a cabo cultivos responsables y que den seguridad alimentaria a los tolimenses.