Falleció Manuel Barrios, el primer ibaguereño en conquistar el Monte Everest

El montañismo está de luto en Ibagué y el Tolima: en las últimas horas falleció Manuel Arturo Barrios, más conocido como Manolo, quien se convirtió en el primer colombiano en conquistar la cima del Monte Everest o el techo del mundo.

Información preliminar indica que Manuel, al parecer, habría sufrido una complicación cardiaca en horas de la madrugada de este martes al interior de su vivienda, provocando su deceso.

El ascenso de este ibaguereño al Monte Everest se produjo en 2001, cuando alcanzó los 8.800 metros de altura, tras una travesía de 57 días en la gran montaña. Así lo dejó por escrito el diario El Tiempo, en una nota titulada: ¡Más alto no se puede!

“La bandera de Colombia se clavó en la mítica cima, ubicada a 8.848 metros sobre el nivel del mar, a las 12:15 de la madrugada. Manolo y Fercho (otro montañista) tocaron el cielo con las manos luego de 57 días de convivir con la montaña. Su ruta de escalada fue por la cara norte del Everest”, dice el medio de comunicación.

Luego agregó: “paso a paso, Manuel Arturo y Fernando avanzaron con seguridad hasta que sus botas no encontraron hacia donde más subir. Llegaron a la cumbre. Un triunfo histórico para el montañismo nacional y latinoamericano, toda una hazaña deportiva. Y en la coronilla del Everest se clavó la bandera colombiana, porque más alto no se puede...”

Manolo fue un instructor y experto en rescate y salvamento. Conquistó cumbres como la cordillera Blanca de Perú, el monte Aconcagua de Chile, el monte Cotopaxi de Ecuador y el Rainer de Estados Unidos. Toda una leyenda del montañismo colombiano que hizo historia.